Jak działają testy ciążowe?

Najstarszy znany test ciążowy pochodzi z 1350 roku przed naszą erą. Według Egipcjan wystarczyło oddać mocz na nasiona pszenicy lub jęczmienia. Jeśli któreś wykiełkowało, oznaczało, że kobieta jest w ciąży. Jeśli pszenica wykiełkuje pierwsza – będzie dziewczynka, jeśli jęczmień – będzie chłopiec

W 1963 roku powtórzono ten test. Odkryto, że przewiduje ciążę z pożądaną, z 70-procentową dokładnością. Jednak nie jest wiarygodny w przypadku płci dziecka. Naukowcy stwierdzili, że test działa, bo mocz kobiet w ciąży zawiera więcej estrogenu, wspierającego wzrost roślin. Łatwo wziąć tę starożytną metodę za coś oczywistego, bo obecne testy ciążowe dają bardzo dokładne wyniki w kilka minut.

Jak działa test ciążowy?

Testy bez recepty są zaprojektowane do wykrywania jednej substancji: hormonu HCG. Jest on produkowany już od najwcześniejszego etapu ciąży. Zaczyna przekazywać informacje, mówi ciału że w tym miesiącu nie należy pozbywać się wyściółki macicy. W miarę rozwoju ciąży HCG wspiera rozwój łożyska, które dostarcza składniki odżywcze od matki do płodu.

Test ciążowy zaczyna działać, gdy mocz trafi na odsłonięty pasek. Płyn trafia do włókien absorbujących, gdzie znajdują się trzy osobne obszary. Każdy z nich ma ważne zadanie.

W pierwszym obszarze reakcji proteiny w kształcie Y – przeciwciała, przyczepiają się do HCG. Tworzą razem poręczny enzym, zdolny zmienić cząsteczki barwnika.

Następnie mocz zbiera wszystkie enzymy AB1, transportuje je do obszaru testowego, gdzie ma się pokazać wynik. W tym obszarze jest więcej antyciał w kształcie Y, które także przyczepiają się do HCG, w jednym z pięciu zaczepnych miejsc. Naukowcy nazywają ten test kanapkowym. Jeśli HCG jest obecny, enzymy AB1 i AB2 ściskają go jak w kanapce i przyklejają do obszaru testowego, pozwalając barwiącemu enzymowi wykonać swoje zadanie i wytworzyć barwny pasek. Jeśli nie ma HCG, strumień moczu po prostu przepływa dalej.

Jest jeszcze ostatni przystanek, obszar kontrolny. Jak w każdym dobrym eksperymencie, ten krok potwierdza, że test ciążowy działa prawidłowo. Jeżeli enzymy AB1 nie spotkają HCG, albo jest ich za dużo (bo obszar pierwszy był nimi przepełniony), wszystkie niezwiązane enzymy AB1 zebrane tam, powinny trafić do obszaru kontrolnego i uaktywnić więcej barwnika. Jeśli nie pojawił się żaden pasek, to znaczy, że test był wadliwy.

Czy test jest wiarygodny?

Testy ciążowe są dość wiarygodne, ale mogą też zawodzić. Na przykład test ciążowy podaje fałszywie negatywny wynik, jeśli stężenie HCG jest zbyt niskie. Po zagnieżdżeniu poziom HCG podwaja się co 2, 3 dni, może więc być po prostu za wcześnie. Napoje mogą rozrzedzać próbkę moczu, dlaczego lekarze zalecają wykonać testy rano, zaraz po wstaniu.

Fałszywie pozytywne testy mogą powstać przy innych źródłach HCG, zastrzykach in vitro, ciąży pozamacicznej i różnych rodzajach raka, na przykład macicy czy jąder. Taki test może stwierdzić, że… mężczyzna jest w ciąży.

Najlepszym sposobem na upewnienie się czy kobieta jest w ciąży, jest wizyta u lekarza. Ginekolog zbada poziom HCG za pomocą dokładniejszych testów, które mogą określić dokładny poziom HCG we krwi.

[Tien Nguyen] Tekst: Marta Kmiecik
martakmiecik.blogspot.com / Artelis.pl

Zobacz też:
> Przesądy ciążowe
>