Jak powstaje korek – przyjaciel wina

Drzewa korkowe (dąb korkowy) i produkcja korka. Najwięksi producenci, rodzaje tkanki korkowej. Ciekawostki o korku

Ciekawostki o korku

– Korki (np. do butelek) wyrabia się z kory drzewa korkowego (dębu korkowego). Jest to drzewo wiecznie zielone, osiągające nawet 150 lat.

– Z 1 ha osiąga się 150 kg korka. Ale czasem wydajność z 1 hektara dochodzi nawet do 5 ton.

– Około 40-45% masy korkowej, to superyna czyli mieszanina tłustych kwasów i ciężkich alkoholi organicznych.

– Korkiem zamykane jest nawet bardzo drogie piwo.

Korek w przeszłości

– Najstarszą skamieniałość korka znaleziono w Portugalii. Miała około 10 mln. lat.

– Korkami były zatykane amfory z płynami już 2 tys. lat temu.

– Już tysiące lat temu używano korka do wytwarzania boi do sieci rybackich.

Właściwości korka

– Korek ma najniższą higroskopijność (wchłanianie) spośród znanych materiałów.

– Powietrze stanowi 90% objętości korka i około 50% jego masy.

– Korek jest pięć razy lżejszy od wody i nie nasiąka nią.

– Mimo upływu czasu, korek nie traci swych właściwości.

– Korek się nie elektryzuje, nie przyciąga i nie pochłania kurzu.

– Nie nasiąka żadnym płynem i dlatego żaden płyn nie przejdzie smakiem i zapachem korka.

– Korek jest obojętny chemicznie, nie ma smaku i zapachu.

– Jest nieszkodliwy dla zdrowia.

– Po maksymalnym ściśnięciu, korek w 85% wraca do swojej wcześniejszej objętości, a w kolejnych godzinach powraca do swej objętości o kolejne 10%.

– Korek jest odporny na wilgoć i gnicie.

Uprawa dębu korkowego i producenci

– Większość światowej produkcji firm sprzedającej korek, trafia do firm butelkujących wino. Ale korek wykorzystywany jest też w innych branżach.

– Liderem w produkcji korka od dawna jest Portugalia. Tam powstaje duża część produkcji światowej.

– Produkcja korka wynosi 300 tys. ton rocznie. Ponad połowa produkcji trafia do USA.

– 600 największych firm wytwarza 70% produkcji korka, zatrudniając 14 tys. pracowników.

– Gdzie rośnie drzewo korkowe? Drzewa korkowe uprawiane są na 2,2 mln hektarów ziemi, z czego 660 tys. ha znajduje się w Portugalii. Kolejnymi krajami w tym zestawieniu są: Algieria, Hiszpania, Maroko, Francja (głównie uprawy na Korsyce), Włochy i Tunezja.

– Portugalia sprowadza też korek z innych krajów, aby przetwarzać go u siebie. Poczynione w latach 60-tych inwestycje przynoszą dobre efekty.

Rodzaje tkanki korkowej

– Virgin – korek dziewiczy (tkanka z pierwszego okorowania drzewa).

– Secondary cork – grubsza i bardziej płaska warstwa niż Vergin.

– Amadig – najbardziej regularna struktura, najwyższa grubość i miąższość. Wiek drzewa musi przekraczać 45 lat.

Jak powstaje korek

– Po odkorkowaniu drzewa, kora składana jest na powietrzu przez wiele dni. Potem jej płaty gotuje się nad parą lub w wodzie przez co najmniej godzinę. Dzięki temu staje się bardziej giętka i miękka więc można ją wyprostować.

– Korę zrywa się z dębu korkowego co 9 lat, bez szkody dla drzewa.

– Dorosłe, rozrośnięte dęby korkowe mają 9-12 metrów wysokości oraz 0,9-1,2 metra średnicy. Starsze drzewa mają jeszcze większe osiągi.

– Z każdym kolejnym korowaniem psuje jakość i grubość kory, a okorowanie drzewa korka można przeprowadzać nawet do 150 lat jego życia.

– Okorowaniem zajmują się doświadczeni robotnicy. Wymaga to dokładności, jest to praca ręczna podobna do tej, jaką przeprowadzano przed wiekami.

– Okorowanie dębu korkowego przeprowadza się wiosną lub latem.

– Do okorowania używa się specjalnej ostrej siekiery lub zakrzywionej piły.

– Pierwsze okorowanie drzewa robi się, gdy pień drzewa osiągnie obwód 60 cm, a kolejne przed upływem 9 lat.

Ciekawostki o korku: (c) Sadurski.com

Zobacz też:
> Historia korkociągu
> Polskie wino
> Ciekawostki o kapslach